中耳 のバックアップ(No.1)
『1年生の解剖学辞典』~ 解剖学をこれから学ぶ人向けの用語解説 ~
中耳とは、感覚器としての耳のうち、耳の穴の奥にある鼓膜よりも奥にある部屋(鼓室)とそこからのどまでつながる管(耳管)の部分のこと。鼓膜よりも外側を外耳といい、中耳の奥には内耳がある。音の振動は外耳、中耳、内耳の順に伝わっていく。
言語 | 表記 | 発音、読み方 | |
---|---|---|---|
日本語 | 医学 | 中耳 | ちゅうじ |
英語 | middle ear | ミドル・イアー | |
ラテン語 | auris media | アウリス・メディア |
耳は、音を聞く、つまり聴覚の感覚器(=聴覚器)と、体の平衡感覚をとらえる感覚器(=平衡覚器)の2つの働きを持っているが、音を聞くための器官としては、外耳、中耳、内耳がすべて関与する。平衡覚は内耳だけ。音の情報は空気の細かい振動として鼓膜まで伝わってくると、中耳では、これを耳小骨と呼ばれる小さな骨の振動に変換、増幅し、内耳の蝸牛に伝える役目がある。中耳と内耳は側頭骨の中に埋まっている。
中耳で音の振動を伝える耳小骨は3つある。耳小骨のある空気の入った小部屋を鼓室という。鼓室は鼓膜と内耳に面している。鼓室にある耳小骨のうち、鼓膜につながっているのがツチ骨、内耳とつながっているのがアブミ骨、ツチ骨とアブミ骨をつないでいるのがキヌタ骨である。
鼓室には耳管(エウスタキオ管、ユースタキー管)という管が出ている。耳管の反対側はのどの上部の鼻とつながる部分(上咽頭、咽頭鼻部)につながる。