内耳
『1年生の解剖学辞典』~ 解剖学をこれから学ぶ人向けの用語解説 ~
内耳とは、耳のいちばん奥にある神経とつながっている部分。複雑な形をしていて、蝸牛(かぎゅう)と半規管(はんきかん)、それらをつなぐ入口にあたる前庭からなる。これらのある場所は頭蓋骨の側頭骨の内部で、骨には内耳の形の穴が開いている。内耳全体を迷路とも言う。前庭のある場所がちょうど中耳の奥にあたる。蝸牛は、耳の他の部分(外耳、中耳)と連繋して音を感じる感覚器(聴覚器)で、半規管と前庭は加速度を感じる感覚器(平衡覚器)。
言語 | 表記 | 発音、読み方 | |
---|---|---|---|
日本語 | 医学 | 内耳 | ないじ |
英語 | inner ear | インナー・イアー | |
internal ear | インターナル・イアー | ||
ラテン語 | auris interna | アウリス・インテルナ |
内耳は二重構造になっていて、いちばん外側は骨の壁だが、その内側に少し離れて膜でできた壁がある。膜の内側には内リンパという液体があり、膜と骨の間には外リンパという液体がある。外リンパ、内リンパはどちらも透明の液体だが、イオン組成が異なっている。骨の壁で囲まれた内耳の全体を骨迷路と呼び、内側にある膜で囲まれた部分を膜迷路という。骨迷路と膜迷路は、膜迷路のほうが全体が細い他は形は似ているが、一部は違っている。
蝸牛は渦巻き形をしていて、半規管はリング状になっていて3つある(三半規管)。前庭の中には膜で区切られた2つの部屋がある(卵形嚢、球形嚢)。蝸牛で感じ取られた音の情報は、そこにつながっている蝸牛神経を経由して脳に伝えられる。3つある半規管の根元と球形嚢、卵形嚢は5つの加速度の検出器になっていて、こちらは前庭神経を経由して脳に伝えられる。蝸牛神経と前庭神経は合わせて内耳神経(第8脳神経)になる。