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精子

　精子とは、男性の配偶子（生殖細胞）で、精巣（＝睾丸）で作られる。女性の配偶子である卵と細胞融合（＝受精）をすると、接合子となり、そこから別の個体（こども）ができる。精子を作り出して、それを体外まで送り出すのが器官系である男性生殖器系の、ひとつの目的である。

　精子の特徴は、

• きわめて移動しやすい形になっている。頭部と尾部からできていて、頭部は、ほぼ細胞核だけからできていて小さく、尾部は、長い鞭毛でできている。細胞質がほとんどない細胞。鞭毛を自分で動かしてすばやく移動できる。
• 卵と同じく、細胞核内に保存されている遺伝子のセットであるDNAが、2組（2n）ではなく、1組（n）だけになっている。単数体。一倍体。卵と細胞融合すると、子の遺伝子は父由来と母由来の遺伝子を1組ずつで2組になる。

　精巣で精子が作られるところは、精細管のなか。ここで、精祖細胞が分裂しながら増えていて、その一部が減数分裂したのち、精子独特の形に変形して精子になる。精祖細胞が精子になる変化のことを、精子発生という。また、減数分裂の終わった細胞が精子の形に変形することを精子完成（＝精子形成）という。

カテゴリー: 生殖器系 | 男性生殖器系 | 発生 | 細胞 | 精巣