肺胞

『1年生の解剖学辞典』～解剖学をこれから学ぶ人向けの用語解説～

　肺胞とは、肺の中に無数につまっている小さな袋状の空洞。1コのサイズは約0.2mmで、肺全体で数億コもある。肺胞の空洞（肺胞腔）はすべて気管支につながっていて、呼吸によって肺が膨らんだりしぼんだりするとき、肺胞では、空気が出入りして膨らんだりしぼんだりする。

言語		表記	発音、読み方
日本語	医学	肺胞	はいほう
英語		pulmonary alveolus *	パルモナリー・アルヴィオラス
英語・ラテン語		alveolus ,*	（英語読み）アルヴィオラス（ラテン語読み）アルウェオルス
ラテン語		alveoli pulmonis	アルウェオリ・プルモニス

*	alveolus は単数形。複数形は alveoli アルヴィオライ（英語読み）、アルウェオリ（ラテン語読み）
**	alveolus だけだと、胞状の（＝内部に空洞がある）構造のこと。肺胞以外にも、腺の腺房（腺胞）などでも使うことがあるので、他の臓器の alveolus でないことがわかるときに

　肺胞の空洞を肺胞腔、それを囲んでいる1層の細胞でできた層を肺胞上皮という。となりあった肺胞どうしは、ほぼぴったりとくっついて並んでいる。肺胞の間のわずかなすきまには、毛細血管が張り巡らされている。ここで、肺胞内の空気と血管内の血液の間には薄い肺胞の壁しかなく、酸素や二酸化炭素が交換されやすくなっている（ガス交換）。となりあう肺胞の間のしきり壁（2つの肺胞の肺胞上皮やその間にある毛細血管など）の全体を肺胞壁という。

　肺胞上皮は2種類の細胞からできていて、薄く延びるように広がったI型肺胞上皮細胞（扁平肺胞細胞）と、丸く盛り上がったII型肺胞上皮細胞（大肺胞細胞）。I型肺胞上皮細胞は主としてガス交換を行い、II型肺胞上皮細胞は、肺サーファクタントと呼ばれる界面活性剤を肺胞上皮の表面に分泌して、肺胞がうまく広がってふくらみやすくなるように（肺胞の壁がつぶれてくっついたままにならないように）している。

　肺の中を通っている気管支は枝分かれを繰り返して、直径1～2mm以下の細気管支になり、さらに枝分かれを繰り返してだんだん細くなり、最後は行き止まりになる。行き止まりに近づくにつれて、細気管支の壁には袋状の肺胞がびっしりと並ぶ。細気管支の壁に肺胞がついていない最後の部分を終末細気管支、肺胞がポツポツとつきはじめている部分を呼吸細気管支、肺胞が壁にびっしりとならんでいるため、もとの細気管支の壁がなくなる部分を肺胞管、肺胞管の最後の行き止まりの部分を肺胞嚢と呼ぶ。

カテゴリー: 呼吸器系 | 胸部

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