交感神経系 のバックアップ(No.1)

『1年生の解剖学辞典』～ 解剖学をこれから学ぶ人向けの用語解説 ～
 

　交感神経系とは、または交感神経とは、内臓の機能などを、意識せずに自動的に調節する働きをもつ神経のグループで、もうひとつの副交感神経系とともに、自律神経系に含まれる。交感神経と副交感神経の働きは反対で、交感神経は体を活動的に、運動しやすくするように調節するのに対し、副交感神経は体を休息させ、同時に栄養の摂取や生殖などを活発化させる。交感神経も副交感神経もどちらも中枢神経系（脳と脊髄）からの指令を内臓などまで伝える遠心性の末梢神経である。交感神経と副交感神経の両方に共通する内容については、自律神経系の項目を参照。

　交感神経は、体の各部を走る末梢神経系に含まれる。内臓などの他、全身の血管や皮膚などにも分布している。交感神経が中枢神経からでる場所は脊髄の胸髄と腰髄。これ以外の脊髄の場所や脳からは出ていない。交感神経は2つのニューロンを中継されて情報が伝えられる。1つめのニューロンは細胞体が胸髄か腰髄にあり、その神経線維は脊髄を出て、胸部から腹部にかけて分布する神経節（交感神経節）に達する。2つめのニューロンの細胞体はこの交感神経節にあり、神経線維は臓器に到達する。交感神経節の位置を基準にして、1つめのニューロンを節前ニューロン、2つめのニューロンは]を節後ニューロンと呼ぶ。交感神経のシナプスで使われる神経伝達物質は節前ニューロンではアセチルコリンで、節後ニューロンではアドレナリン（＝エピネフリン）である。

　交感神経節は胸部から腹部にかけていくつもある。どこにあるかで2種類にわけられる。ひとつは、背骨（脊柱）の両側に、これと平行して上下に走る交感神経幹に神経節で（交感神経幹神経節）、もうひとつは、背骨の前面、腹部の大動脈の周辺にある交感神経節（椎前神経節）。交感神経はこれらのどちらかで、途中中継される。腹部の内臓に向かう交感神経は主に椎前神経節で中継され、それ以外の全身に向かう交感神経は交感神経幹に神経節がある。

 
 
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