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歯

　歯とは、口のなか（口腔）にある、骨に似た硬い構造で、骨と共に硬組織に分類される。その硬さは骨よりも硬く、人体でもっとも硬い（とくに、歯のエナメル質が一番硬い）。上あごの骨と下あごの骨に沿ってずらりとならんで生える。口腔は歯列を境にして、歯よりも奥（舌などのある場所）を固有口腔、歯とくちびる（口唇）の間のすき間を口腔前庭という。歯は食べ物を噛み砕く（咀嚼する）のに重要だが、それだけでなく、言葉をしゃべる（構音）のにも関係するし、歯（や動物の牙）は攻撃や防御にも重要である。

歯の名前 †

　歯の種類と数、並ぶ順番は決まっている。これを歯列という。大きく分けて、前歯（切歯）、糸切り歯（犬歯）、奥歯（臼歯）の3種類がある。前歯（切歯）は、前面中央に2本、上下左右で計8本。糸切り歯（犬歯）は、前歯の横に1本、上下左右で計4本。奥歯（臼歯）の本数は、子供の乳歯と大人の永久歯で異なり、永久歯では親知らずを入れて5本、上下左右で計20本。乳歯では2本しかなく、上下左右で計8本。合計すると子供では5本、上下左右をあわせて20本。大人では8本（親知らずがないと7本）、上下左右をあわせて32本（親知らずがないと28本）である。乳歯だけの歯列を乳歯列、永久歯だけの歯列を永久歯列という。「歯式」とは、こういった歯列（歯の配列）を記号・番号で表す方式のこと。

　ヒトでは、歯は一生に1回生えかわる（乳歯と永久歯）。奥歯の一部は、乳歯の生える子供の頃にはなく、最初に生えてきた歯が永久歯のものもある。乳歯が抜けたあとで生えてくる永久歯を代生歯、乳歯が生えていないところに最初から永久歯が生えてくるものを加生歯という。代生歯と加生歯をあわせて永久歯。ふつう、切歯、犬歯、小臼歯が代生歯で、大臼歯は加生歯。

一般的な名前と解剖学の名前 †

永久歯列 †

乳歯列 †

解剖学の名前と英語名 †

歯の構造 †

　歯や牙などをあわせて歯系組織という。

　歯は顎の骨から直接生えているわけではなく、顎の骨の歯の部分には歯の形よりも少し大きめのくぼみ（歯槽）が開いていて、歯はそのくぼみにはまっている。歯と骨の間には非常に強いコラーゲン線維の束を含む結合組織（歯根膜）があって、歯を支えてつないでいる。

　歯のうち、歯槽に埋まっている部分を歯根、表面に出ている部分を歯冠、その間を歯頚という。歯のほとんどは象牙質という組織でできていて、表面だけは、歯冠ではエナメル質、歯根ではセメント質でおおわれている。歯の中心には歯髄腔という空洞があり、なかの組織を歯髄という。歯髄には歯根側の歯のそとから血管や神経が入り込む。

他の動物の歯 †

　動物の牙も歯の一種で、哺乳類ではヒトと似た歯が生える。象牙をとるゾウの牙（キバ）など哺乳類の牙は発達した歯である。鳥では基本的に歯がなく、爬虫類でも歯が生えていない種も多い。魚類では歯があるのが多いが、魚の歯は哺乳類のとはかなり違う。

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