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鼻腔

鼻の中でこの項目を参照しています

　鼻腔とは、鼻の穴の中の空洞のこと。顔にある鼻の穴（＝外鼻孔）から始まり、いちばん奥はのどの上端（＝咽頭上部）につながる。肺につながる気道の最初の部分で、呼吸器系に含めて考える。においを感じる場所があるので嗅覚の感覚器でもある。

　鼻腔は左右の幅が狭く、上下には長い空洞。中央（＝正中）に薄い壁（鼻中隔）があり、左右の鼻腔は隔てられている。鼻腔の両外側の壁は3段の棚のように張り出していて上・中・下鼻甲介という。それぞれの下の空間が上・中・下鼻道という、空気の主な通り道である。それぞれの鼻甲介と鼻中隔はわずかなすき間を残すように近づいていて、空気が狭いところを通るうちに体温に近付き、湿気が与えられるようになっている。もっとも後部では左右の上・中・下鼻道が合わさり１つの空間になり、咽頭の上部へ続く後鼻孔となる。

鼻粘膜 †

　鼻腔に面した表面は鼻粘膜という粘膜に覆われている。また、粘膜下には鼻腺という外分泌腺がある。鼻粘膜は鼻腔内の場所によって違っている。

鼻粘膜呼吸部

　鼻腔内の下部3分の2の鼻粘膜がこれ。呼吸部の粘膜は多列線毛上皮で覆われている。粘液を分泌する細胞が多く、その粘液で表面が覆われる。この上皮は気管などの気道の上皮と同じ。

鼻粘膜嗅部

　鼻腔の上部3分の1にある、においを感じるごく狭い場所。鼻粘膜呼吸部の上皮に似ているが、その中ににおいを感じる嗅細胞がまざり、この細胞から大脳まで神経線維が伸びて、嗅神経を作る。

鼻粘膜皮膚部

　外鼻孔（鼻の穴）の近くの狭い場所は鼻前庭と呼ばれるが、その粘膜は皮膚と同じような角化重層扁平上皮で覆われるので、こう呼ばれることがある。

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