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腎臓

　腎臓とは、または腎とは、腹部に左右1対ある器官で、血液を濾過して尿の元（＝原尿）をつくり、これを濃縮して尿を完成させる働きがある。ソラマメのような形をしていて、長さは 10 cm またはもうちょっと大きいぐらい。器官系では泌尿器系に含まれる。

腎臓の場所、周囲との接続 †

　腎臓は、おなかの中の背中側の壁（後腹壁）の結合組織に半分埋まっている後腹膜器官。左右1対の腎臓は背骨（脊柱）の両側に少し離れて並んでいる。腎臓のある高さはおおよそ一番下の肋骨のあたり。このあたりの場所には、体の右側には肝臓が張り出しているので、その分、右の腎臓のほうが左よりもちょっと下方にあることが多い。

　腎臓には、腎動脈、腎静脈という太い血管がつながっていて、常に大量の血液が腎臓内を通過し続けていて、そこから尿を作り出す。腎動脈、腎静脈はそれぞれ、大動脈、大静脈（下大静脈）に直接つながっている血管で、大動脈を通ってきた血液の15%は腎臓に行くといわれる。

　腎臓にはできた尿がながれていく尿管もつながっている。腎動脈、腎静脈、尿管が腎臓につながっている場所は、1か所にまとまっていて腎門と呼ばれる場所。腎門はソラマメ型の腎臓で真ん中のくぼんだあたりにある。尿管は腎臓を出た後、後腹壁を下に伝って骨盤内に入り、最終的に膀胱につながる。

　腎臓の形、大きさ、血管や尿管のつながり方にはかなり個人差があるほう。

腎臓の構造 †

　腎臓内は、皮質（腎皮質）と髄質（腎髄質）に分かれている。

• 腎柱、腎錐体、腎乳頭、腎盂（腎盤）…
• ネフロン（腎単位）、腎小体、尿細管（腎細管）、近位尿細管、遠位尿細管、ヘンレ係蹄（ヘンレループ、ヘンレのわな）、集合管
• 糸球体、ボーマン嚢、ボーマン腔、尿管極、血管極、たこ足細胞（足細胞）、足突起、メサンギウム細胞
• 糸球体傍装置（傍糸球体装置）、緻密斑、糸球体傍細胞、輸入細動脈、グールマティ細胞（糸球体外メサンギウム細胞）

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