• 本文
• ノート
• 編集
• 差分

筋層

　筋層とは、筋肉がシート状にひらべったく広がって、ある程度の厚さを持った層を作っているときの呼び方。例えば、おなかの壁（腹壁）をつくっている腹筋（腹壁筋）の層や、腸の管の壁を作っている筋などが筋層と呼ばれる。

　筋は筋細胞（＝筋線維）が無数に集まってできているが、筋細胞は1つ1つが縮んで引っ張り力を出すことができる。筋細胞が一定の方向に配列して平面的に集まると、全体として非常に大きな力を出すことができる「筋肉の壁」をつくれる。なにかの構造の壁が筋肉でできていると、筋が収縮するとピンと張ったり、逆にゆるめたりという調節ができる。たとえば、おなかには骨がないが、腹筋の層に力を入れることで、おなかの壁（腹壁）を硬くし、おなかの内臓（腹腔内臓）を外側から押さえつけることができる。これは排便のときに重要。また、腸の壁では筋層が周期的に縮むことで、腸が蠕動運動をして、内容物を肛門の方向に順々に押しやることができる。

　層全体としては筋線維がたくさん含まれていても、筋以外の成分もいろいろ含まれていると、筋層とはいわないことがある。例：血管の中膜のことを筋層とはあまり言わない。血管、特に動脈の中膜には平滑筋が多いが、弾性線維も多い。胆嚢や前立腺の壁には平滑筋が多いが、こちらも線維が多いので、筋層とはあまり言わない。

　筋層を作っている筋組織の種類はその筋層によって違う。腹筋（腹壁筋）の層は、横紋筋の骨格筋でできているし、腸の壁（腸壁）を作っている筋層は、他の内臓にある筋と同じように、平滑筋（内臓筋）でできている（平滑筋層という）。

筋層がある場所の例 †

• 腹壁：腹壁筋が何重もの層をつくっている
• 内臓の壁の筋層：それぞれの筋層の構造（何層に分かれているか、どの向きに筋線維が配列するか）はちょっとずつ違っている
  • 消化器系の筋層：消化管のほぼ全体（食道、胃、小腸、大腸…）など
  • 呼吸器系の筋層：気管、気管支の壁の軟骨（気管軟骨、気管支軟骨）がないところ
  • 泌尿器系の筋層：尿管、膀胱など
  • 男性生殖器系の筋層：精巣輸出管、精巣上体管、精管、精嚢などにある
  • 女性生殖器系の筋層：卵管、子宮、腟などにある

関連する用語 †

• 筋束：筋線維が集まって束になったもの
• 筋板：筋層ほどしっかりした厚みをもたない、筋でできたうすっぺらいシートのこと

カテゴリー: 運動器系 | 筋 | 筋系